妈祖（742～772） 妈祖姓林，名叫默娘，是福建省滨海地方，湄州莆田县的人。关于她的诞生有个故事：她的父亲名字叫做林愿，做过大官。有一天，林太太做了一个梦，梦见南海观音送给她一朵「优花」，这种花产于印度，三千年才开花一次，她把这朵花吞食以后，不久就怀孕了。经过十四个月才生下一个女孩，这个女孩就是默娘。当时是唐玄宗天宝元年三月二十三日。默娘生来非常聪明，自小就知道拜佛。她有四个兄弟，都在经商，常常往来于海上。有一天，她忽然惊慌失措的口中念念有辞，立刻闭上了眼睛。她的父亲以为她得了什么疾病，赶忙把她叫醒。她醒了以后，很懊悔的说：「为什么不让我来保全住兄弟，不要让他们受到灾难呢？」她的父母亲不了解她的意思，也就不去问她。可是奇怪的事情发生了，过了几天，她的弟弟从海上回来，哭着告诉父母说：「三天前，海上狂风大作，巨浪接天，他们分别坐在船上，而大哥的船，却不幸遭海浪吞没了。」在最危急的时刻，他看到一个女孩子，牵着船篷桅索，向前走去，再波涛汹涌的海上，像是在平地上一般，这时候她的父母才明白过来，前些日子，默娘奇异的行为，可能跟这件事有关系，她一定有什么灵异的感应，精神离开肉体，跑到海上去救助哥哥弟弟了。但是，由于他们夫妇二人当时不明究竟，匆忙唤醒她，致使她来不及救护大哥，想起来，不禁很后悔。 到了十六岁，默娘还不肯嫁人，她的父母也不便强迫她结婚，就这样平静的过子。有一天，她很安详庄穆的，坐在椅子上死去了。当时还不到三十岁。在她死去的时候，也像诞生时一样，芳香传数达数里。从此人们就常常看到她显现神灵的事情，而称她为「妈祖」。据说，明朝时代，郑和屡次奉命下西洋，每次动身以前，他都到太仓刘家港（现江苏境）妈祖庙去祈祷，希望保佑他一路平安。结果在航行途中，虽然遇到过台风，却都平安度过了，并且还看到妈祖显灵的事迹。妈祖原本是尊称为「天妃」、「天后」的，可是泉州、漳州、潮州一带的人，习惯称呼她为妈祖，有亲切的平易的意味。在我国南方沿海一带，妈祖广泛的受到人们尊敬，据说她常常化迹海上，救护受难的渔民和遇风险的船只。今天在宝岛台湾，从南到北，都可以看到香火鼎盛的妈祖庙。
